Un ringtone o ring tone, es el sonido producido por un teléfono móvil para indicar una llamada entrante o mensaje de texto. El término es un nombre inapropiado, ya que se utiliza a menudo para referirse a cualquier sonido que el teléfono realiza, pero la mayoría de los sonidos no son tonos. El término es utilizado con más frecuencia para referirse a los sonidos personalizables utilizados en los teléfonos móviles.
Un ring-tone es un sonido del teléfono, que se utiliza cuando su red indica una llamada y el teléfono por lo tanto, avisa al usuario. Para teléfonos fijos, la señal de una llamada puede ser generada por el cambio de una corriente eléctrica a la que el teléfono está conectado. Para los teléfonos móviles, la red envía un mensaje indicando una llamada entrante.
Un “ring” es el sonido generado cuando hay una llamada entrante en el teléfono. El término se originó por el hecho de que en los primeros teléfonos existían señales de un mecanismo compuesto por una campana y un martillo que trabajaba con señales electromagnéticas para la producción de una señal de sonido. La mencionada señal eléctrica alimentaba el electroimán que se movía rápidamente e impulsaba el martillo que golpeaba la campana. Este sistema de "magneto" campana todavía es de uso generalizado. La señal enviada a un cliente de teléfono es de 90 voltios AC y 20 hercios en América del Norte. Si bien el sonido producido es aún llamado "ring", en la actualidad, los teléfonos poseen un sonido que se genera por vía electrónica. Se pude variar el tipo de ringtones para indicar las características de las llamadas entrantes (por ejemplo, los ring tones con un intervalo más corto entre ellos podría ser utilizada para la señal de una llamada desde un número determinado).
